| Resumen: |
Las familias desempeñan funciones esenciales, como la socialización y el cuidado, que son primordiales para que las personas accedan al bienestar, entendido en un sentido amplio. Históricamente, las familias han realizado tales funciones mediante arreglos diversos, en el contexto de las alternativas que ofrecen las políticas públicas, el mercado y las organizaciones de la sociedad civil. Si, como en el pasado, las familias siguen siendo actores fundamentales para permitir el acceso de las personas, y en especial de los niños, al bienestar, entonces los cambios en su estructura y funcionamiento son un objeto de estudio relevante, en particular en América Latina, donde dichas transformaciones están ocurriendo de forma acelerada, como consecuencia de diversos factores demográficos, económicos y culturales.
A partir de tales preocupaciones, en este documento se exponen desde múltiples perspectivas los cambios que se han producido en las estructuras familiares durante los últimos veinte años, en el conjunto de los hogares, según el nivel de ingreso y según la fase de la transición demográfica y el nivel de desarrollo económico y social de los países. La finalidad del análisis es identificar especificidades y proporcionar información sobre las necesidades y características de las familias de América Latina, como base para la definición de políticas y programas tendientes a afianzar sus capacidades, su bienestar y el ejercicio de sus derechos. El análisis revela que la diversificación de las estructuras familiares en América Latina es una tendencia compartida y que se mantiene en marcha, no obstante las numerosas particularidades que existen entre los países y dentro de ellos. Frente a las nuevas configuraciones familiares se requieren respuestas de políticas que reconozcan esta creciente diversidad y no se basen exclusivamente en modelos tradicionales o preconcebidos de familia. Las políticas también deberían enfocarse en la especial vulnerabilidad de las familias con niños, a fin de atender a sus necesidades y desvincular la vulnerabilidad de la presencia de niños en el hogar. Desde esa perspectiva, son fundamentales la reducción de la pobreza mediante programas de transferencias destinados a estas familias y las políticas orientadas a incidir en la conciliación entre trabajo y familia así como en la redistribución de los costos del cuidado. |
