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Qué es una innovación local y cómo es posible fomentar el salto de escala de las innovaciones exitosas? Este documento encara estas y otras preguntas a partir de la experiencia del Programa para el Escalamiento de Innovaciones Rurales (PEIR), una iniciativa conjunta del International Development Research Centre (IDRC, Canadá) y el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola (FIDA), que busca entender cómo es posible desde la cooperación internacional contribuir a escalar innovaciones rurales para lograr un impacto mayor en la vida de las comunidades rurales.
PEIR parte de la idea de que el ingenio y el emprendedurismo local permiten innovaciones locales, que funcionan y resuelven problemas reales. Estas innovaciones son soluciones creativas a problemas prácticos. Resultan de la combinación de diversos tipos de conocimiento (ciencia y tecnología, conocimiento práctico y conocimiento tradicional, etc.), con recursos y activos locales. En este contexto el programa se propuso mejorar el conocimiento sobre los procesos de innovación y escalamiento. Este empeño se concretó en una serie de proyectos específicos con otras organizaciones de desarrollo, gobiernos locales, cooperativas y empresas rurales interesadas en escalar innovaciones, que permitieron identificar potenciales socios en el ámbito de la cooperación internacional y en el mundo académico. Además se promovió un conjunto de investigaciones para profundizar temáticas específicas, transversales a los intereses del Programa (Paz 2013).
En el caso concreto de este documento, los objetivos son dos: analizar los procesos locales de innovación en el contexto andino, sobre la base de dos estudios de caso, y reflexionar a partir de estos ejemplos sobre las dificultades y retos vinculados al escalamiento. Se trata de entender la naturaleza y características de estos procesos y de hacer un esfuerzo de comparación entre ambas experiencias, al menos, en algunos puntos especialmente interesantes.
8 • DE LA INNOVACIÓN AL ESCALAMIENTO
Este análisis no se hace exclusivamente desde un punto de vista empírico, sino también considerando algunos amarres cognitivos que pueden estar dificultando las maneras de considerar, analizar y pensar el escalamiento. En este sentido, son varias las consideraciones metodológicas que deben hacerse. El criterio que se ha adoptado es describir los casos focalizando en los efectos que los proyectos buscaban inicialmente. A partir de entrevistas en profundidad se han recopilado los efectos que los actores perciben de los procesos que están gestionando. Es decir, el documento analiza los efectos de los procesos de innovación contemplando como efectos aquellos cambios que son sentidos por los actores locales involucrados. Se buscan los efectos percibidos, apropiados y eventualmente transferidos por los propios actores. Es importante remarcar que esto, más que un criterio metodológico, responde al tipo de mirada que se propone para aproximarse a las innovaciones. |
