| Resumen: |
Desde una perspectiva amplia, a nivel demográfico, entre los pueblos indígenas de América Latina se verifica que el proceso de envejecimiento poblacional avanza a ritmos menos acelerados que para el resto de la población regional. Por tal razón, entre ellos los jóvenes continúan siendo un segmento muy numeroso de la población. Conjuntamente, aunque en varios países se constata un predominio de asentamiento rural, también se observa un aumento de la migración campo-ciudad entre las y los jóvenes indígenas. Esta situación los sitúa en un contexto en que se ponen al centro constantes tensiones entre tradición y modernidad, entre apego a la cultura propia y a los modos de vida occidentales.
La constatación de estas características demográficas de la juventud indígena tiene variadas implicancias en materia de salud, con los consiguientes desafíos de políticas no solo para mejorar el acceso a los servicios y lograr una cobertura universal sino también porque se requiere avanzar en la adecuación cultural de las estrategias para mejorar la calidad de vida y bienestar de los jóvenes, pues de ellos depende en gran medida la supervivencia de los pueblos indígenas como colectivos culturalmente diferenciados. Aun cuando la población joven se enferma y muere proporcionalmente menos que otros grupos etarios, no es menos cierto que, tal como se señala en el documento, los jóvenes indígenas enfrentan desigualdades, vinculadas tanto a los determinantes estructurales como próximos de la salud, que los sitúan en una posición de mayor vulnerabilidad que los jóvenes no indígenas. En este sentido, los antecedentes aportados en este trabajo muestran sistemáticas brechas de equidad en materia de educación, en desmedro de los jóvenes indígenas; revelando además, que el sistemático incremento de los niveles educacionales verificado entre las generaciones más jóvenes de los pueblos indígenas no ha implicado superar las brechas interétnicas, que se potencian con las de género, lo que pone en entredicho sus posibilidades reales de desarrollo. Si bien la situación educacional ha mejorado, las inequidades persistentes frente a la juventud no indígena implican una falta de igualdad de oportunidades para la juventud indígena, limitando sus posibilidades a empleos de menor ingreso y con una mayor vulnerabilidad. Esto tiene su impacto en la salud y se asocia, entre otros factores, a tasas más altas de mortalidad por traumatismos, accidentes y violencia, principales causas de muerte en las poblaciones jóvenes. |
