La estrategia “Trevo de Quatro Folhas”, desarrollado por la Secretaria de Salud y Acción Social de Sobral, Ceará, tiene como meta reducir la morbimortalidad materno-infantil mediante la reorganización de la atención en salud a madres y
niños durante las etapas pre-natal, parto, puerperio y neonatal. Estas constituyen cada una de las cuatro hojas del trébol.

El equipo del Trébol asume la organización del Comitê de Prevenção da Mortalidade Materna, Perinatal e Infantil que actúa como una red interinstitucional, contando con la participación de las instituciones de enseñanza y de los Consejos Municipales de Salud, Derechos del Niño y del Adolescente y Derechos de la Mujer. El Comité investiga todas las muertes maternas, fetales e infantiles para identificar y analizar los factores determinantes. Las muertes se clasifican según los factores que podrían haberlas evitado, a fin de proponer medidas de intervención para mejorar la calidad de la atención materno-infantil.

El monitoreo permanente de los indicadores de atención materno-infantil es realizado a partir de la evaluación de la información de la Libreta de Salud de la Madre y del Niño y entrevistas con las puérperas en las maternidades. También se
identifican los casos de alto riesgo que necesitan el acompañamiento del Trébol. Según lo solicitado de los equipos de salud de familia, el equipo del Trébol de Cuatro Hojas, que incluye las “madres sociales”, realiza vistas a domicilio para atender a las embarazadas resistentes a asistir al control prenatal y elaborar un plan de cuidados para ellas, las puérperas y los niños en situación de riesgo clínico y social. Este plan es elaborado e implementado en colaboración con la familia acompañada, el equipo de salud de la familia del área y otros sectores.

La participación de las “madres sociales” es un eje clave para el éxito de la estrategia. Ellas son mujeres de la propia comunidad cuya función es acompañar a las madres o niños en riesgo que no cuentan con apoyo familiar. Para ello reciben
capacitación como cuidadoras en los domicilios o en el hospital, apuntando a: la promoción de la salud, la prevención de complicaciones y partos prematuros, al apoyo del amamantamiento, al fortalecimiento de la autoestima y de los vínculos
familiares, así como a la mejora del auto-cuidado, de la maternidad y paternidad.

La participación de la comunidad, a través de una contribución mensual como “padrinos y madrinas sociales”, que se solidarizan con las mujeres y niños en riesgo, viabilizan el apoyo social de familias acompañadas. Además, destaca la
actuación de las “articuladoras sociales" que son personas voluntarias que participan en las acciones permanentes de difusión, eventos sociales y captación de recursos.

En 2006 el proyecto atendió a 1.148 familias a un costo de 175 US-$ anuales por cada una. Desde sus inicios en 2001, ha logrado aumentar la tasa de atención prenatal y bajar la tasa de mortalidad infantil del 29,7 a 16,2 por mil nacidos vivos
en 2006.